Das Kinder- und Jugendwahlprojekt U18 erhält heute die Auszeichnung als „Ausgewählter Ort 2012“ im Land der Ideen. U18 ist die größte Bildungsinitiative für Kinder und Jugendliche in Deutschland und hat es sich zum Ziel gesetzt, junge Menschen für Politik zu interessieren, damit sie sich aktiv in Diskussionen sowie politische Prozesse einmischen und diese mitgestalten. Höhepunkt des Projektes ist immer die U18-Wahl für alle jungen Menschen unter 18 Jahren. Sie findet traditionell neun Tage vor den „echten“ Wahlen statt. Dazu werden in Freizeiteinrichtungen, Schulen oder auf öffentlichen Plätzen Wahllokale eingerichtet.
Die Idee, die 1996 in einem Berliner Jugendclub entstand, begeistert mittlerweile tausende junge Menschen in der Republik. Kein Wunder also, dass U18 auch die Initiative „Deutschland – Land der Ideen“ und die Deutsche Bank überzeugen konnte und heute als einer der Preisträger im Wettbewerb „365 Orte im Land der Ideen“ ausgezeichnet wird. Die parteipolitisch unabhängige Wahlinitiative U18 wird unterstützt vom Deutschen Bundesjugendring, dem Deutschen Kinderhilfswerk, der Arbeitsgemeinschaft der Evangelischen Jugend in Deutschland, der Deutschen Jugendfeuerwehr sowie zahlreichen weiteren Kinder- und Jugendeinrichtungen.
Der Wettbewerb „365 Orte im Land der Ideen“ wird seit 2006 von der Standortinitiative „Deutschland – Land der Ideen“ gemeinsam mit der Deutschen Bank realisiert. „Hinter den „Ausgewählten Orten 2012″ stehen Ideen, die begeistern – von Menschen, die echtes Engagement zeigen. Sie stehen für Fortschritt und Zukunft in Deutschland. Durch U18 wird Demokratie für die Kinder und Jugendlichen frühzeitig zum Leben erweckt. Sie üben ganz praktisch, was demokratische Bürgerrechte sind und wie jeder von uns sie ausüben kann. Das stärkt das politische Bewusstsein und ermutigt, sich aktiv am gesellschaftlichen Gestaltungsprozess zu beteiligen“, begründete Dr. Hans-Dieter Holtzmann das Engagement der Deutschen Bank. Aus über 2.000 Bewerbungen wählte die Expertenjury aus Wissenschaftlern, Wirtschaftsmanagern, Journalisten und Politikern das Kinder- und Jugendwahlprojekt U18 als Preisträger aus.
Weitere Informationen zu U18 sind unter www.u18.org erhältlich.
Das Deutsche Kinderhilfswerk e.V., Interessenvertreter für ein kinderfreundliches Deutschland, wurde 1972 in München gegründet. Als Initiator und Förderer setzt sich der gemeinnützige Verein seit 40 Jahren für Kinderrechte, Beteiligung und die Überwindung von Kinderarmut in Deutschland ein.
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